Nieuw record

In Big Bear Lake verblijf ik twee nachtjes in een hostel. Omdat het niet zo duur is, zitten er veel hikers in het hostel. De meesten ervan zijn oude bekenden, maar toch zijn er ook best veel die ik nog niet eerder heb gezien. Daar verbaas ik me steeds over, waar waren die dan de afgelopen dagen? 

Samen met een Belgisch koppel en drie anderen ga ik eten bij een Nepalees restaurant, erg lekker. De andere dag eet ik een grote salade met Janine in het hostel. We moeten toch een beetje vitaminen binnenkrijgen. Overdag doe ik naast de boodschappen niets. Het hostel heeft een hottub en we drinken bier. Echt afzien deze trip.

Als ik weer op de route ben heb ik veel energie en schiet ik lekker op. Al snel besluit ik dat ik wel wat verder kan dan mijn geplande 16.5 mile, en op mile 19.5 is een grote campground met water, dus daar ga ik heen. De route loopt bovenlangs Big Bear, en geeft een prachtig uitzicht op het meer. De laatste 2 uur loop ik samen met Janine, en al pratend vliegen de miles voorbij.

Op wandeldagen sta ik meestal vroeg op, als het licht wordt (rond half zes), zodat ik iets na zessen kan vertrekken. Iedereen die mij een beetje kent zal dat wel raar vinden, maar het komt denk ik doordat ik ook naar bed ga als het donker wordt, tegen achten. Ik verwacht niet dat ik die gewoonte thuis zal volhouden ;)

Ik ga een mooie wandeldag tegemoet, licht dalend maar geen grote hoogteverschillen en het is niet al te warm. Ik besluit om de eerste 20+ mile hike dag te gaan lopen. Het is een  mooie afwisselende dag, door glooiende heuvels en hoog langs een rivier. Middenin komt de route langs een bergmeertje waar een hoop hikers zwemmen. Ik besluit ook een duik te nemen maar dat duurt maar zeer kort, want het water is ijskoud. Er zijn dan ook geen foto's van want ik had geen behoefte om het opnieuw te doen voor de foto. 

Sinds gisteren is de trail veel drukker dan eerst. Ik ben een 'bubbel' hikers tegengekomen, een groep die min of meer samen over de route trekt. Een stuk of 15  mensen die ik nog niet eerder ben tegengekomen. Ik geloof niet dat ik deze groep heel erg mag, ze zijn nogal luid en aanwezig. En hoewel ze oppervlakkig wel aardig zijn, zijn ze niet erg geïnteresseerd in mensen buiten hun groep. 

Op een gegeven moment krijg ik door dat de groep wil overnachten op de plek die ik ook in gedachte had. Daar zijn echter bij lange na niet genoeg plekken voor iedereen en er ontstaat een soort race naar de kampeerplek. Daar heb ik geen zin in, en er is nog tijd, dus ga ik een stukje verder. Wel jammer dat er dan 2 mile bij mijn toch al lange dag komt. 

Als beloning zijn er hot springs op deze nieuwe kampeerplaats en samen met Janine (die ook verder gegaan is) laat ik me heerlijk in het warme water zakken. Het voelt weldadig aan de spieren na de hele dag lopen. De plek is ook zeer in trek bij de locals, en het is zaterdag, dus het is wel een beetje een onrustig nachtje. 

In de ochtend nog een snelle skinny dip in de (nu rustige) hot springs en dan weer op pad. De eerste echte rivier oversteek is prima te doen als de zon schijnt. Aan het einde van de ochtend kom ik twee trail angels tegen die pannenkoeken en 'root beer float' (root beer met ijs) uitdelen. Wat een verwennerij!

-----
Dag 21: kamp mile 266.1 (Big Bear Lake), gelopen 0 mile, totaal 273.7 mile
Dag 22: kamp mile 285.6, gelopen 19.5 mile, totaal 293.2 mile
Dag 23: kamp mile 307.8 gelopen 22.2 mile, totaal 315.4 mile